Σούπα κολοκύθας βελουτέ

Γλυκιά μου κολοκύθα

Τις είδα μπροστά μου σε έναν πάγκο στη λαϊκή, άλλες ήταν ολόκληρες και άλλες κομμένες. Κοίταξα μια ολόκληρη, στρογγυλή και τη φαντάστηκα να μεγαλώνει, να φουσκώνει και όλο να φουσκώνει, να γίνεται τεράστια, να αποκτάει ρόδες, ένα παραθυράκι, μια πορτούλα, γύρω να νυχτώνει και η Σταχτοπούτα να μπαίνει μέσα να πάει στο χορό. Ήταν ομορφα παραταγμένες πάνω στον πάγκο, δελεαστικά έντονα πορτοκαλένιες, επέλεξα ένα κομμάτι που ήταν ήδη καθαρισμένο και προστατευμένο με πλαστική μεμβράνη και βγαίνοντας από τις παραμυθένιες σκέψεις μου ακούω την ιδιοκτήτρια του πάγκου να με ρωτάει “σουπίτσα θα την κάνεις;” -” Δεν ξέρω ακόμα” της απάντησα, καθώς άρχισαν αμέσως να περνάνε ιδέες από το μυαλό μου για αλμυρές και γλυκές παρασκευές, για γλυκιές κολοκυθόπιτες και τάρτες, για σούπες και ριζότο… Φτάνοντας στο σπίτι είχα ήδη αποφασίσει, σούπα θα την κάνω υπέροχη βελουτέ τόσο ταιριαστή με τις χειμωνιάτικες αλλά και εορταστικές μέρες που έρχονται.

Έχω ψάξει πολλές συνταγές για σούπα κολοκύθας και έχω πειραματιστεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους με αυτό το υπέροχο υλικό και έχω καταλήξει πως ο καλύτερος τρόπος να διαχειριστείς την κολοκύθα δεν είναι να την τρίψεις στον τρίφτη ή να την βράσεις σε κομμάτια για αρκετή ώρα στην κατσαρόλα όπως έχω παρατηρήσει να γίνεται σε πολλές ελληνικές συνταγές, αλλά να την ψήσεις για 1 ωρίτσα στο φούρνο, να μελώσει και να αναδείξει υπέροχα τη νοστιμιά και τη γλυκύτητά της. Έτσι άλλωστε την προτείνουν Άγγλοι και Αμερικάνοι σε συνταγές τους, που θεωρώ πως η κολοκύθα για αυτούς αποτελεί ένα τουλάχιστον παραδοσιακό υλικό στις κουζίνες τους και στα έθιμα τους, οι μεν με το περιβόητο Halloween και οι δε με το Thanksgiving όπου η κολοκύθα δε λείπει ποτέ από το μενού τους. Έτσι κάνουν εκείνοι, κάπως έτσι αποφάσισα να κάνω κι εγώ και σας προτείνω να κάνετε κι εσείς. Μπορεί να παίρνει λίγο περισσότερο χρόνο απ΄ότι να τη βράζαμε στην κατσαρόλα, γίνεται ομως πιο γευστική όπως προανάφερα και σίγουρα χωρίς κόπο από το να επιλέγαμε να την τρίβαμε στον τρίφτη.

Σε δεύτερη φάση του προβληματισμού και των πειραματισμών μου ερχόταν το θέμα “ο ιδανικός συνδυασμός μπαχαρικών” που ταιριάζει σε μια σούπα κολοκύθας καθώς γνωρίζω πως σε γλυκές παρασκευές ταιριάζει υπέροχα με μοσχοκάρυδο και κανέλα ενώ σε αλμυρές παρασκευές μπορούμε αναλόγως με τη διάθεσή μας και τα γούστα μας να πειραματιστούμε με κάρυ, πάπρικα, κύμινο και κόλιανδρο ξερό. Στη σημερινή συνταγή σας προτείνω τον συνδυασμό κάρυ και κόλιανδρου που θα προσφέρουν την απαραίτητη γευστική αλλά και ελαφρώς πικάντικη ένταση και θα αναδείξουν την ξεχωριστή, γλυκιά γεύση της κολοκύθας.

Σούπα κολοκύθας για σήμερα λοιπόν, με έντονο πορτοκαλί χρώμα, υπέροχα γλυκά κολοκυθένια και βελουτέ, κρεμώδης όσο πρέπει, υγιεινή, θρεπτική και απολαυστική που μπορεί να σερβιριστεί ιδανικά ως πρώτο πιάτο σε ένα εορταστικό -ή μη- τραπέζι αλλά και ως ένα ελαφρύ γεύμα ή δείπνο. Σε κάθε περίπτωση πάντως το σίγουρο είναι ότι θα κλέψει τις εντυπώσεις.

Υλικά:

• 1200 γρ. κολοκύθα
• 2 καρότα
• 1 πατάτα
• 1 κρεμμύδι ξερό
• 2 σκελίδες σκόρδο
• 1 κ. γλυκού κοφτό κάρυ μαντράς
• 1 κ. γλυκού κοφτό κόλιανδρο σε σκόνη
• 1/3 φλ. τσαγιού ελαιόλαδο
• 1500 ml νερό ή ζωμό λαχανικών
• 1-2 κ. σούπας βούτυρο
• 30 ml κρέμα γάλακτος (προαιρετικά για το σερβίρισμα)
• αλάτι
• φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση:

1. Κόβουμε την κολοκύθα σε μεγάλα κομμάτια και την τρυπάμε 1-2 φορές με ένα πηρούνι. Καθαρίζουμε τα καρότα και τα κόβουμε σε μεγάλα κομμάτια. Στρώνουμε ένα ταψάκι με αντικολλητικό χαρτί, ρίχνουμε τα κομμάτια της κολοκύθας και τα καρότα και τα αλείφουμε με λίγο ελαιόλαδο. Σκεπάζουμε το ταψί με αλουμινόχαρτο και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 180° στον αέρα (ή στους 200° στις αντιστάσεις) για 1 ώρα περίπου μέχρι να μαλακώσει καλά η κολοκύθα. Τα τελευταία 10 λεπτά του ψησίματος αφαιρούμε το αλουμινόχαρτο.
2. Αφήνουμε την κολοκύθα 10 λεπτά περίπου να κρυώσει και αφαιρούμε τη φλούδα της.
3. Σε μια κατσαρόλα ζεσταίνουμε το ελαιόλαδο και σωτάρουμε για 2 λεπτά περίπου το κρεμμύδι. Προσθέτουμε την πατάτα, καθαρισμένη και κομμένη σε κύβους, το σκόρδο ψιλοκομμένο και τα καρότα που έχουμε ψήσει στο φούρνο και σωτάρουμε για 1 λεπτό.
4. Προσθέτουμε την κολοκύθα, το κάρυ, τον κόλιανδρο, αλάτι και πιπέρι και συνεχίζουμε το σωτάρισμα για 2-3 λεπτά ακόμα.
5. Προσθέτουμε το νερό, ζεστό από το βραστήρα (ή το ζωμό λαχανικών) και μόλις πάρει βράση χαμηλώνουμε τη φωτιά, σκεπάζουμε την κατσαρόλα και μαγειρεύουμε για 15 λεπτά μέχρι να μαλακώσει και η πατάτα.
6. Ρίχνουμε το περιεχόμενο της κατσαρόλας σε ένα μπλέντερ και χτυπάμε μέχρι να αναμειχθούν καλά τα υλικά μας.
7. Επαναφέρουμε τη σούπα στην κατσαρόλα, δοκιμάζουμε εάν χρειάζεται επιπλέον αλάτι ή και νερό και αφήνουμε σε χαμηλή φωτιά για 3-4 λεπτά ακόμα. Σβήνουμε τη φωτιά, προσθέτουμε το βούτυρο και ανακατεύουμε μέχρι να λιώσει.
8. Σερβίρουμε προαιρετικά με 1 κ. σούπας κρέμα γάλακτος ή 1 κ. σούπας στραγγιστό γιαούρτι, 1 πρέζα πάπρικα γλυκιά και λίγο μαϊντανό. Συνοδεύουμε με κρουτόν και πράσινη σαλάτα.

• Κατά το ψήσιμο της κολοκύθας στο φούρνο, περίπου στη 1 ώρα τρυπάμε τη σάρκα της με ένα πηρούνι. Αν μπαίνει αβίαστα σημαίνει πως είναι έτοιμη, διαφορετικά την αφήνουμε για 10 λεπτά ακόμα.
• Εάν χρησιμοποιήσουμε την κολοκύθα για οποιαδήποτε άλλη παρασκευή, αφού την ψήσουμε και την ξεφλουδίσουμε, βάζουμε τη σάρκα της σε μια καθαρή πετσέτα και τη στίβουμε καλά να φύγουν τα υγρά της.
• Εάν σας αρέσει το τζίντζερ -που στοιχηματίζω θετικά για αυτό- μην παραλείψετε να προσθέσετε 1 κ. σούπας τριμμένο κατά το σωτάρισμα. Ταιριάζει υπέροχα στη σούπα μας!

Σχετικά άρθρα:

Καροτόσουπα βελουτέ Σούπα βελουτέ με κόκκινες φακές Κοτόπουλο με αποξηραμένα βερίκοκα Μανιταρόσουπα βελουτέ Ρεβιθόσουπα βελουτέ Γιαπωνέζικο κάτσου κάρυ